Publicado: 25 de enero de 2024
BARTOW, Florida (25 de enero de 2024) - La Junta de Comisionados del Condado de Polk organizó hoy una ceremonia de inauguración y dedicación de un marcador histórico en el Cementerio Shady Oaks Gardens en Bartow. La ceremonia honró a las 862 personas enterradas en Shady Oaks Gardens, que sirve como el principal cementerio "pauper" del Condado de Polk.
Shady Oaks Gardens funciona como un lugar de descanso final para los residentes fallecidos del Condado de Polk que no tenían los fondos para el entierro, incluidos los pacientes indigentes del hospital, los reclusos, los desconocidos y los casos del forense relacionados con crímenes. En esos casos, el condado de Polk paga un entierro privado. El condado gestiona Shady Oaks Gardens desde 1963.
El marcador histórico incluye información sobre la historia de Shady Oaks Gardens y lo designa Patrimonio del Condado de Polk.
Durante su intervención en la ceremonia, el comisionado del condado de Polk, Rick Wilson, declaró: "La colocación de este marcador histórico y la designación del cementerio como Lugar Patrimonio del condado de Polk son el resultado de la colaboración entre múltiples divisiones del gobierno del condado de Polk. Desde Carreteras y Drenaje hasta Servicios Inmobiliarios, desde Gestión de Instalaciones hasta Salud y Servicios Humanos, así como Parques y Recursos Naturales, todos entendieron y valoraron la importancia de honrar a cada uno de los individuos que están enterrados en Shady Oaks Gardens."
El programa Indigent Health Care del condado de Polk está trabajando actualmente en una base de datos de las personas enterradas en Shady Oaks Gardens.
"Estamos creando una base de datos porque las personas enterradas aquí son madres, padres, hermanos y hermanas", dijo Joy Johnson, administradora de la División de Salud y Servicios Humanos. "Tenemos que honrar sus vidas. También tenemos que asegurarnos de contar con registros precisos, sobre todo a medida que la gente de nuestra sociedad explora más sus raíces familiares. Y queremos asegurarnos de que todo el mundo sea tratado con el respeto y la dignidad que se merece."
El músico Moses Williams (1919-1988) se encuentra entre las personas enterradas en Shady Oaks Gardens. Williams se trasladó a Florida desde Mississippi cuando tenía 11 años, y trabajó en el mundo del espectáculo y como trabajador agrícola itinerante. Tocaba el "diddley bow", también conocido como guitarra de una cuerda, y utilizaba sus habilidades musicales como medio de ganarse la vida. La letra de su canción "I Was Natalie Roberta's Son" está incluida en el marcador histórico:
Dije, siempre estudio, Señor, (como) viajar sobre en este mundo.
Yo dije, yo siempre aprecio, Señor, (que) yo era el hijo de Natalie Roberta.
Yo dije, algunos años yo me quedé en casa, Señor, ella sabe como criar a un hijo.
Dije, voy a estudiar algo, Señor, para hacer Señor cuando me vaya.
Tuve que aguantar en mi escolaridad ahora, Señor, les dije no sé qué hacer.
Yo dije, yo tenía muchos, muchos, muchos un (día), Señor, (yo) seguro no sabía qué hacer.
"La vida de Moses Williams fue un gran ejemplo de las muchas personas que viajaron entre campos de trabajo", dijo el folclorista Dwight DeVane. "Su vida fue representativa de la gente que llegó a Florida entre 1910 y 1930. Muchos afroamericanos se alejaban de la aparcería y buscaban oportunidades en una economía monetaria."
Ser considerado Patrimonio del Condado de Polk ayuda al condado a preservar y promover mejor la historia del cementerio.
"Este sitio es de importancia histórica", dijo Tina Peak, presidenta del programa de Marcadores Históricos de la Comisión Histórica del Condado de Polk. "Sirve a los residentes del condado de Polk independientemente de sus circunstancias en la vida. Todo el mundo es digno de ser recordado".